سميت قطر بهذا الاسم نسبة لما ذكر في الخرائط الرومانية القديمة التي رسمها عالم الفلك الروماني كلوديوس بطليموس، نجد أنه أطلق على دولة قطر اسم يشبه إلى حد كبير لفظ قطر الحالي في اللغة العربية، و قد ذكرت منطقة شبه جزيرة قطر في هذه المخطوطات باسم منطقة قطارا (Catara) أو منطقة كدارا (Cadara)، وهذه المخطوطات من أقدم الإشارات التاريخية التي تم فيها ذكر منطقة شبه جزيرة قطر، ولذلك من المرجح ان اسم قطر مشتق من التسمية القديمة لهذه المنطقة من الجزيرة العربية.
ويقولون أن الاسم يأتي من الكلمة العربية (قطر) الذي يعني المطر، وذلك بسبب تساقط الأمطار بغزارة في هذه المنطقة من شبه الجزيرة في الماضي.