تعريف البرزخ لغة : هو الحاجز الذي يكون بين شيئين يمنع أحدهما من الوصول إلى الآخر، أو الحاجز بين مسافتين، قال تعالى: "وَمِنْ وَرَائِهِمْ بَرْزَخٌ إِلَى يَوْمِ يُبْعَثُونَ".
ويعرف البرزخ إصطلاحاً : هو الحاجز الذي يكون بين الدنيا والآخرة.
قال محمد بن كعب عن أهل البرزخ : أنهم ليسوا من أهل الدنيا فيأكلون ويشربون، ولا من أهل الآخرة فيُجازون على أعمالهم، وقيل أن البرزخ هو المقابر، فالموتى يبقون فيها، لا هم في الحياة الدنيا ولا في الآخرة إلى يوم البعث.
وقال الشعبيّ عن البرزخ : هي الحياة التي بين الموت والآخرة، فهيَ الحياة التي تكون بعد الموت إلى البعث.
وقال العديد من العلماء : إنّ للبرزخ زمان ومكان وحال، فزمانه من الموت إلى يوم القيامة، وحاله الأرواح، ومكانهُ من القبر إلى عليّين لأرواح المؤمنين، أو إلى سجّين لأرواح الكافرين وأهل الشّقاء.
وقال ابن القيم : إنّ عذاب القبر ونعيمه يكون في البرزخ ما بين الدنيا والآخرة.