النشوز في اللغة : العلو والارتفاع، ومنه النشَز والنشْز: المكان المرتفع من الأرض، وأنشزتُ الشيء إذا رفعته عن مكانه.
النُشوز في الاصطلاح الشرعي : النشوز كما قال علماء التفسير قد يكون من الزوجة، أو الزوج، أو كليهما.
- نشوز الزوجة : هو عصيان الزوجة لزوجها، وامتناعها عن طاعته ومنعته حقه، كامتناعها عن طلب زوجها لها للفراش، وخروجها دون إذنه، وعدم تربيتها ولده.
- نشوز الزوج : هو أن يسيء الزوج عشرة زوجته، فيبغضها، ويهينها، ويؤذيها بالسبِّ أو الضرب، وأن يحرم زوجته من حقوقها، ويقلّص نفقتها بلا حق، ويترك مضاجعتها، ويتفاخر عليها بعلمه ونسبه.